超滤是一种膜分离技术，其膜为多孔性不对称结构，超滤过滤过程是以膜两侧压差为驱动力，以机械筛分原理为基础的一种溶液分离过程，超滤膜只允许溶液中的溶剂（如水分子）、无机盐及小分子有机物透过，而将溶液中的悬浮物、胶体、蛋白质和微生物等大分子物质截留，从而达到净化和分离的目的。压力式通常为0.01~0.3MPa，筛分孔径从0.002~0.1μm，截留分子量为1000~100,000道尔顿左右。
       超滤按膜的外型可分为：平板式、管式、毛细管式、中空纤维式和多孔式按过滤型式可分为内压式和外压式，按系统运行模式可分为死端过滤和错流过滤。根据工程师多年的工程与设计经验，在水源为地下水或自来水时，可选用内压式膜元件；当水源为含污染物成分较高的地表水、海水和中水时，推荐选用具有一定强度且化学稳定性强的外压式超滤膜元件。

       超滤膜应用范围很广，一般被用于工业与市政给水，海水淡化、污水回用等领域，而截留分子量在1,000-50,000 Dalton的超滤膜也大多被用于物料的分离、浓缩、除菌和除热原等领域。